近期，美國網(wǎng)絡(luò)解決方案供應(yīng)商思科公司因侵犯該國Centripetal Networks公司的網(wǎng)絡(luò)安全專利技術(shù)并使后者無法獲得美國政府的合同，而被處以高達19億美元的罰款。

2020年10月5日，美國弗吉尼亞州聯(lián)邦地區(qū)法院作出裁決，稱思科侵犯了Centripetal Networks的4項專利，應(yīng)支付7.56億美元的賠償。但由于思科的侵權(quán)行為是故意且過分的，因此法官判定將這一金額再乘以2.5，思科應(yīng)支付的罰款總額為18.9億美元左右。該地區(qū)法院表示，加上利息，思科將面臨近19億美元的罰款，并需在判決日一次性支付。

思科所侵犯的4項專利分別是編號為9203806、9560176、9686193和9917856的美國專利。

此外，地區(qū)法院還要求在接下來的3年內(nèi)對思科的產(chǎn)品征收10%的特許權(quán)使用費，并在此后的3年內(nèi)對相關(guān)產(chǎn)品收取5%的特許權(quán)使用費。該法院的法官指出，接下來3年的特許權(quán)使用費必須至少為1.68億美元，且不得超過3億美元，而此后3年的特許權(quán)使用費必須在8400萬至1.5億美元之間。

盡管這筆罰款總額不低，但對于思科來說，這并非不可接受，大約是該公司3個月的利潤。思科擁有大約300億美元的巨額現(xiàn)金，因此這筆罰款不會對其產(chǎn)生太大的影響。

從技術(shù)方面而言，Centripetal Networks曾開發(fā)了一種網(wǎng)絡(luò)保護系統(tǒng)，其部分是由美國政府資助的。該系統(tǒng)被授予專利的部分主要涉及速度和可伸縮性問題，并允許實時更新和自動化工作流。Centripetal Networks在與思科簽署了保密協(xié)議后，向思科概述了該技術(shù)。2017年，思科竊取了該專利技術(shù)并將其整合到了自己的產(chǎn)品中。2018年，Centripetal Networks對思科提起了專利侵權(quán)訴訟。

地區(qū)法院法官亨利．摩根（Henry Morgan）在判決中指出：“思科在與Centripetal Networks開會之后的一年內(nèi)發(fā)布了具有Centripetal Networks功能的產(chǎn)品，這絕非偶然。思科不斷地從Centripetal Networks處收集信息，仿佛打算從Centripetal Networks購買技術(shù)一樣。但思科將在會議中獲得的信息用于了解Centripetal Networks的專利技術(shù)并將其整合到了自己的產(chǎn)品中。”

他還指出，思科阻止其工程師回答有關(guān)他們自己的陳述和文件的問題，他們在文件中贊揚Centripetal Networks的工作解決了以前認(rèn)為無法解決的問題。

摩根還再次對思科試圖迫使法院使用該的Webex視頻會議系統(tǒng)而非法院為員工提供培訓(xùn)的Zoom軟件一事表示不滿。他表示：“思科反對通過視頻或音頻的形式來審理該案件，尤其是通過法院為工作人員提供培訓(xùn)的平臺。”該案件不同尋常的地方在于，因新型冠狀病毒肺炎的大爆發(fā)，它是通過完全虛擬的形式來審理的。

盡管如此，法官還是對思科的律師們對審判工作的配合表示贊揚。律師們的合作為思科節(jié)省了一小筆錢。法官指出，考慮到出庭律師的專業(yè)表現(xiàn)，他決定減少針對思科的加重?fù)p害賠償金。

思科則表示其網(wǎng)絡(luò)安全功能在Centripetal Networks成立之前就已經(jīng)開發(fā)出來了，并否認(rèn)破壞了Centripetal Networks獲得政府合同的努力，稱沒有人想要Centripetal Networks的技術(shù)，因為它太復(fù)雜了。而摩根并不接受這種說法。（編譯自www.theregister.com）

翻譯：李艷秋　校對：劉鵬