自2018年3月1日起，人們只需要在歐洲專利局（EPO）遞交一份專利申請，便可以在橫跨歐洲、北非以及東南亞地區的44個國家中獲得專利保護。

　　除了歐洲專利組織的38個成員國以外，人們在向EPO支付指定費的同時也可以通過向EPO繳納額外的官費來在一些其他的國家中得到專利保護，并且在EPO授予專利后便可在這些國家中對專利登記工作進行確認。

　　在1993至2009年間，EPO與位于歐洲地區但卻不是EPO成員國的10個國家簽訂了合作協議。盡管其中大部分國家自那時起就擁有了完全的成員國地位，但是現在人們仍需使用這些協議來在黑山、波斯尼亞和黑塞哥維那獲得保護。而EPO將這些國家稱為延伸國。

　　近期，EPO還與不少距歐洲大陸更加遙遠的國家簽訂了協議，歐洲的專利申請也可以在這些國家中生效。例如，2015年，歐洲的專利已經可以在摩洛哥和摩爾多瓦共和國生效。2017年12月，突尼斯則成為了另一個生效國。而在最近，也就是2018年3月1日，EPO與柬埔寨簽訂的有效性協議也已生效。根據這些協議，歐洲專利就可以像在某一個歐洲成員國中那樣在這些國家境內獲得幾乎完全相同的保護。

　　不過在這里需要指出的是，當前醫藥產品還不能根據EPO所簽署的有效性協議在柬埔寨境內獲得專利保護。這是因為根據世界貿易組織（WTO）給予最不發達國家的豁免，柬埔寨的醫藥產品已排除在該協議之外。不過，人們仍可以選擇在柬埔寨境內遞交醫藥產品的專利申請，因為他們可以選擇對申請延期直至上述豁免規定到期（該豁免規定有望于2033年1月到期）。（編譯自：www.mondaq.com）